Votre chat vous semble plus rond qu’avant ? Il saute moins facilement, passe davantage de temps couché ou vous avez du mal à sentir ses côtes lorsque vous le caressez ? Il est peut-être simplement un peu en surpoids… ou il est temps de faire le point avec votre vétérinaire.
L’objectif n’est pas de faire maigrir un chat le plus vite possible. Au contraire, la perte de poids doit être progressive. Il faut d’abord comprendre ce qui a favorisé la prise de poids, ajuster les portions et remettre doucement plus d’activité dans son quotidien.
Comment savoir si son chat est vraiment en surpoids ?
Le chiffre affiché sur une balance ne suffit pas. Un Maine Coon, un Siamois et un chat européen n’ont évidemment pas la même morphologie ni le même poids de forme.
Les vétérinaires utilisent notamment une note d’état corporel qui tient compte de la silhouette et de la quantité de graisse présente sur le corps.
À la maison, quelques repères simples peuvent déjà vous aider :
- vous devez pouvoir sentir les côtes sous une fine couche de graisse ;
- vue du dessus, la taille doit rester légèrement visible derrière les côtes ;
- le ventre ne doit pas former une silhouette très ronde et uniforme ;
- le chat doit pouvoir se déplacer, sauter et se toiletter normalement.
Si vous hésitez, une consultation permet de déterminer son état corporel et surtout son poids cible. C’est beaucoup plus utile que de choisir arbitrairement un chiffre sur la balance.
Pourquoi un chat prend-il du poids ?
La prise de poids est rarement liée à une seule cause. Dans beaucoup de cas, plusieurs petits facteurs s’additionnent progressivement.
- Des portions légèrement trop importantes chaque jour.
- Des croquettes laissées à volonté chez un chat qui se régule mal.
- Des friandises et petits extras qui s’ajoutent à la ration normale.
- Une baisse d’activité, notamment chez les chats vivant exclusivement à l’intérieur.
- La stérilisation, qui peut modifier les besoins énergétiques et favoriser la prise de poids si la ration reste identique.
- L’âge ou une diminution progressive de l’activité.
Il n’est donc pas nécessaire d’avoir énormément suralimenté son chat pour qu’il grossisse. Un petit excédent répété pendant plusieurs mois peut suffire.
Pourquoi le surpoids n’est-il pas seulement une question d’apparence ?
Le surpoids peut progressivement diminuer le confort de vie du chat. Il devient parfois moins mobile, joue moins, saute plus difficilement ou peine davantage à se toiletter.
L’obésité est également associée à plusieurs problèmes de santé, notamment à une augmentation du risque de diabète et de problèmes articulaires. Elle peut aussi compliquer certaines interventions ou maladies.
C’est pourquoi il est préférable d’agir tôt, avant que les kilos supplémentaires commencent réellement à gêner le chat dans son quotidien.
Ne mettez jamais brutalement votre chat au régime
C’est probablement le point le plus important de cet article : un chat en surpoids ne doit pas être privé brutalement de nourriture.
Chez le chat, une réduction alimentaire excessive ou un arrêt de l’alimentation peut favoriser une complication grave appelée lipidose hépatique. Le risque est particulièrement important chez les chats en surpoids qui cessent de manger.
La perte de poids doit donc être progressive, avec une ration suffisamment nutritive et régulièrement réévaluée. Si votre chat refuse la nouvelle alimentation ou commence à moins manger, mieux vaut contacter rapidement votre vétérinaire.
Commencez par mesurer ce qu’il mange réellement
Avant même de changer d’aliment, mesurez précisément ce que votre chat consomme pendant quelques jours. C’est souvent très instructif.
- Pesez les croquettes avec une balance de cuisine.
- Comptez les friandises.
- Pensez aux petits morceaux donnés à table.
- Vérifiez si plusieurs personnes du foyer remplissent la gamelle.
Une fois la ration quotidienne connue, elle devient beaucoup plus facile à ajuster.
Pour comprendre comment déterminer une ration, consultez notre guide Quelle quantité de nourriture donner à un chat adulte ?
Fractionner les repas plutôt que remplir la gamelle
Réduire les calories ne signifie pas obligatoirement réduire fortement le nombre de repas. Au contraire, répartir la ration en plusieurs petites portions peut aider à conserver une routine agréable.
Si votre chat réclame régulièrement, vous pouvez diviser sa ration quotidienne en plusieurs repas plutôt que de servir deux grosses portions.
Notre guide Combien de repas par jour pour un chat ? vous aidera à organiser cette répartition.
Un distributeur automatique peut-il aider ?
Oui, à condition de l’utiliser pour répartir une ration déjà mesurée, et non pour distribuer davantage de nourriture.
Un distributeur programmable permet de servir plusieurs petites portions au cours de la journée, même lorsque vous êtes absent. C’est particulièrement pratique avec un chat qui réclame souvent ou avale immédiatement tout ce qu’on lui donne.
Vous pouvez consulter notre sélection des meilleurs distributeurs automatiques pour chat.
Croquettes ou pâtée pour un chat en surpoids ?
Il n’est pas nécessaire d’opposer systématiquement les deux. L’important est surtout de connaître l’apport énergétique de l’aliment et de respecter la ration définie.
Une alimentation humide peut avoir l’avantage d’apporter beaucoup d’eau et davantage de volume pour une densité calorique souvent plus faible que celle des croquettes. Mais là encore, tout dépend du produit utilisé.
Si vous combinez les deux, les calories de la pâtée doivent être intégrées dans la ration totale : on ne donne pas une ration complète de croquettes plus une ration complète de pâtée.
Pour aller plus loin : Croquettes ou pâtée : que choisir pour son chat ?
Et les friandises ?
C’est souvent là que se cachent des calories qu’on ne compte pas. Quelques friandises plusieurs fois par jour peuvent représenter une part non négligeable de l’apport total.
Vous n’êtes pas obligé de supprimer tous les petits plaisirs. Vous pouvez simplement réserver une petite partie de la ration quotidienne comme récompense, ou remplacer certaines récompenses alimentaires par du jeu, des caresses ou une séance avec son jouet préféré.
Remettre progressivement le chat en mouvement
L’activité physique compte autant que la gamelle, mais il ne s’agit pas de transformer du jour au lendemain un chat très sédentaire en athlète.
Commencez par de petites séances régulières :
- quelques minutes de jeu avec une canne à pêche ;
- une balle ou une souris à poursuivre ;
- des croquettes cachées à différents endroits ;
- un jouet distributeur qui oblige à chercher la nourriture ;
- un arbre à chat ou des zones en hauteur si sa mobilité le permet.
Deux ou trois petites séances réparties dans la journée sont souvent plus faciles à intégrer qu’une longue séance.
Comment suivre ses progrès ?
La perte de poids d’un chat se joue sur plusieurs semaines ou plusieurs mois. Il faut donc regarder la tendance plutôt que les variations d’un jour à l’autre.
- Pesez votre chat régulièrement dans les mêmes conditions.
- Notez son poids pour observer l’évolution.
- Surveillez également sa silhouette et sa mobilité.
- Notez les quantités réellement distribuées.
- Réévaluez le programme avec votre vétérinaire si la perte est trop rapide, inexistante ou si votre chat mange moins.
Quand consulter le vétérinaire ?
Une consultation est particulièrement utile avant de commencer un véritable programme de perte de poids. Elle permet de vérifier l’état général du chat, de déterminer son poids cible et de choisir une alimentation adaptée.
Consultez également rapidement si votre chat en surpoids cesse de manger, mange beaucoup moins, vomit, devient très abattu ou perd du poids brutalement.
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Pour aider un chat en surpoids, les changements les plus simples sont souvent les plus efficaces : mesurer ce qu’il mange, contrôler les extras, fractionner sa ration et remettre un peu de jeu dans la journée.
En résumé : ne cherchez pas à faire maigrir votre chat rapidement. Cherchez plutôt une progression régulière, compatible avec sa santé et son quotidien, et faites-vous accompagner par votre vétérinaire pour définir le bon objectif.
Par où commencer cette semaine ?
- Jour 1 : pesez votre chat et notez son poids.
- Pendant 3 jours : pesez exactement tout ce que vous lui donnez, friandises comprises.
- Ensuite : comparez cette quantité aux recommandations de son alimentation et au conseil de votre vétérinaire.
- Répartissez la ration : en plusieurs petites portions plutôt que de remplir constamment la gamelle.
- Ajoutez du mouvement : quelques minutes de jeu, deux ou trois fois par jour.
- Suivez l’évolution : notez régulièrement son poids et observez sa silhouette, son appétit et son énergie.
À ne pas faire : réduire brutalement sa ration, le faire jeûner ou poursuivre un régime s’il cesse de manger. Un chat en surpoids qui ne mange plus doit être pris en charge rapidement.
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